최근 A씨는 여행사와 8월중 출발예정인 태국 여행상품을 계약하고 계약금 80만원을 지급하였으나, 동행예정이던 부모님의 건강상 문제로 보름전 부득이 계약해제를 요청하자 여행사는 사전에 설명하지 않았던 특별약관에 따라 계약금 환급을 거절한다고 했다.

B씨의 경우는 숙박예약 대행업체를 통해 당일 리조트 숙박을 예약하고 대금을 결제한 후 리조트로 이동 중 해당 리조트에서 예약이 취소되었다는 문자를 받고 이동경비 등 손해배상을 요구하였으나, 숙박예약 대행업체와 숙박업체는 서로 책임을 회피하며 손해배상을 미루고 있다.

한국소비자원(원장 한견표, 이하 소비자원)과 공정거래위원회(위원장 김상조, 이하 공정위)는 휴가철을 맞아 소비자 피해가 빈번한 숙박, 여행, 항공, 렌터카 분야에 피해주의보를 공동으로 발령하였다.

숙박, 여행, 항공, 렌터카 등 휴양·레저 분야는 소비자 피해건수가 증가 추세이고, 특히 휴가철인 7∼8월에 피해가 많은 것으로 나타나 소비자들의 각별한 주의가 요구된다고 밝혔다.

소비자원과 공정위에 따르면 숙박, 여행, 항공, 렌터카 등 휴양·레저 분야에서 소비자 피해건수가 증가 추세이고, 특히 휴가철인 7∼8월에 피해가 집중되는 것으로 나타났다.

최근 3년 간 소비자원에 접수된 숙박, 여행, 항공, 렌터카 관련 피해구제 접수현황을 살펴보면 (’15년)2,396건→(’16년)3,055건→(’17년1∼6월)1,648건(1년으로 단순환산시, 3,296건)으로 증가 추세를 보이고 있다.

대표적인 소비자 피해 사례는 예약을 취소하거나 변경할 때, 해당 업체가 약관에서 미리 정한 환불금의 지급을 거절하거나 과도한 위약금을 요구하는 경우이다. 또 숙박시설에 있어 사업자가 일방적으로 예약을 취소하거나 예약한 숙박업소의 위생이 불량하다는 점이다. 여행상품에 있어도 항공권 미확보, 여행참가자 수 미달 등으로 여행사가 일방적으로 계약을 취소하거나, 여행(기획여행) 중 임의로 관광일정을 변경 또는 취소하는 경우가 발생하고 있다. 항공이용에 있어 위탁수하물이 파손되었음에도 보상이 제대로 이루어지지 않는 경우도 있었다. 또 렌터카 반납 시 발견된 차량 흠집에 대해 수리비 및 휴차료를 과다하게 청구하기도 했다.

이와 같은 사례로 7∼8월에 소비자 피해가 빈번한 것은 여름 휴가기간이 대부분 7월 말, 8월 초에 집중됨에 따라, 휴양·레저 분야에서 일시적으로 수요가 공급을 초과하는 공급자 위주의 시장이 형성되기 때문인 것으로 분석된다.

이에 소비자가 상품을 선택할 때에는 가격, 거래조건, 상품정보, 업체정보 등을 종합적으로 비교하여 신중하게 결정해야 한다. 숙박시설은 홈페이지 게시 가격과 숙박예약 대행사업자가 게재한 가격이 상이할 수 있으므로 가격과 조건을 꼼꼼하게 비교하고 선택해야 한다. 또 여행상품은 업체 부도 등으로 여행이 취소되는 경우가 있으므로 등록된 업체인지, 영업보증보험에 가입되어 있는지 등을 확인해야 한다. 렌터카도 사고 발생에 대비하여 자기차량 손해보험에 가입하고, 사고의 경중 구분없이 계약서에 소비자가 부담해야 할 면책금을 미리 규정하는 업체의 이용을 자제한다. 또한, 차량을 인수받을 때 차량 외관의 상태와 연료량을 확인하고, 손상부위에 대한 사진이나 동영상을 촬영한 후, 손상된 내용과 잔여 연료량을 계약서에 반드시 기재해 두어야 한다. 예약 및 결제 전에는 반드시 업체의 환불·보상기준을 확인한다.

특히, 특약사항이 있는 여행상품의 경우, 계약해제 시 예상치 못하게 과다한 위약금을 부담하게 될 수 있으므로 특약내용을 반드시 확인하고, 얼리버드, 땡처리 등 할인항공권의 경우 환불수수료가 높게 책정되는 경우가 있으므로 구매 전 환불조건을 꼼꼼히 확인해야 한다. 휴가지에서 피해를 입은 소비자는 보상이 완료될 때까지 계약서나 영수증, 사진, 동영상 등 증빙자료를 확보해야 한다. 특히, 항공 이용과정에서 위탁수하물 파손, 분실, 인도 지연 시에는 공항 내 항공사 직원에게 즉시 피해사실을 신고해야 한다.

제이콥 기자  real2018@daum.net

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