12월의 문턱에서 첫눈이 내리면서 갑자기 추워진 날씨와 심한 일교차로 인해 면역력이 떨어지고 혈액순환이 저해되기 쉬운 요즘, 안면홍조와 골다공증 등 중년 여성의 건강을 위협하는 폐경기 증상이 심해질 수 있어 각별한 주의가 요구된다.

#전업주부 김은진씨(49세)는 최근 딱히 아픈 곳도 없는데 오한이 들고 갑자기 얼굴이 빨갛게 달아오르거나 순식간에 땀이 흐르는 등 급격한 신체적 변화에 신경이 예민해 졌다고 한다. 이것 때문에 자주 짜증을 내게 되어 가족한테도 핀잔을 듣는다며 고민을 털어놨다.

일반적으로 45~55세의 여성에게 찾아오는 폐경기에는 여성의 몸은 급격한 호르몬 변화를 겪는다. 여성 호르몬인 에스트로겐 분비가 줄어들면서 골다공증이 생기기 쉽고, 우울감, 상실감과 함께 원인을 알 수 없는 다양한 증세가 나타나면서 신체적으로나 정신적으로 매우 불안한 상태가 계속된다. 보통 폐경이 나타나는 평균 연령은 50대 초반이었지만, 근래에는 환경적인 요인에 의해 40세 이전 조기 폐경도 증가하는 추세라고 알려졌다.

최근엔 ‘폐경’ 대신 ‘완경’이라는 용어를 써서 여성의 삶에 있어 성숙과 지혜를 나타내자는 의견이 크게 대두될 만큼 폐경이 여성에게 주는 의미는 크다.

중년 여성에게 찾아오는 폐경기를 건강하게 이겨내는 방법은 없을까?

먼저, 좋은 영양과 규칙적인 운동이 건강에 가장 중요한 것처럼 폐경 여성에게도 마찬가지다. 폐경 전후기의 여성은 각기 하루 1000mgs, 1500mgs의 칼슘이 필요한데 푸른 생선과 유제품, 비타민D가 많은 계란 노른자와 표고버섯은 꾸준히 섭취하는 것이 좋다.

골다공증의 경우 칼슘을 섭취하는 것뿐만 아니라 칼슘이 몸 밖으로 배출되지 않고 흡수되는 것을 돕는 비타민D를 섭취하는 것도 중요하다. 매일 20~30분씩 일광욕을 하는 습관을 들인다면 더욱 좋다. 그리고 식사 후, 힘차게 걷기 등 꾸준한 운동도 뼈를 강하게 만드는 동시에 심장과 근육도 튼튼하게 만들어 준다.

골밀도와 골량이 적은 폐경기 골다공증 환자들은 전문적인 건강기능 식품의 도움을 받는 것도 좋은 방법이다.

대상웰라이프의 '관절활력 MSM'은 1일 섭취 기준 MSM 1500mg을 함유하고 있으며, 뼈 건강에 도움을 주는 비타민D와 망간, 정상적인 면역기능에 도움을 주는 아연 등을 함유한 복합기능성 고시형 제품이다. 주요 성분인 MSM은 식물이나 동물조직에서 발견되는 자연적인 형태의 유기황으로 인체조직 중 관절, 뼈, 피부, 머리카락 등에 많이 분포돼 있는 관절과 연골조직을 구성하는 물질이다. 40년 전 개발된 후 미국, 캐나다, 일본, 유럽 등지에서 꾸준히 사용되는 소재로서 관절기능 개선 효과가 입증된 식약처 인정 고시형 원료인만큼 안심하고 섭취해도 된다.

대상웰라이프의 ‘디어우먼(Dear.Women)’은 ‘회화나무열매추출물, 감마리놀렌산, 칼슘/비타민D, 비타민A , 비타민E’ 등 6가지 복합 기능성 포뮬러를 함유하고 있어 뼈건강, 혈행개선, 눈건강, 항산화 등 활력 있는 갱년기 여성건강에 도움을 준다.

한편, 호르몬의 불균형은 자율신경계를 저하시키고 이는 심리적인 변화와 함께 얼굴이 화끈거리고 붉어지는 원인이 된다. 폐경기에 흔히 나타나는 안면홍조는 지속적으로 발생하는 열 때문에 피부를 건조하게 한다. 이럴 때는 피부의 진정뿐만 아니라 집중 보습을 해주면 도움이 된다.

디엔컴퍼니의 이지듀EX 레드컨트롤 라인은 붉음증 피부를 유발하는 가장 큰 원인으로 꼽히는 약해진 피부 장벽을 강화하는데 도움을 준다. 빠른 피부 재생을 위한 ‘상피세포성장인자(Epidermal Growth Factor, EGF[1])’와 함께 항염효과가 있는 은행 추출물 ‘징코빌로바(Ginko Biloba Extract)’, 모세혈관의 벽을 탄탄하게 해주는 ‘헤스페리딘 메칠철콘 (Hesperidin Methyl Chalcone)’ 등의 성분이 함유돼 폐경기 여성의 집중 피부 진정 케어가 가능한 제품이다.

특히 ‘이지듀EX 레드컨트롤 카밍크림’은 서울아산병원 피부과의 임상실험 연구를 통해 홍조, 발진, 혈관 확장, 가려움, 화끈거림 등의 증상이 6주 후부터 유의적으로 개선됐다는 효과를 인정받았다. 일반 피부가 아닌 민감성 피부를 가진 여성들을 대상으로 자극 테스트 임상을 실시해 ‘자극을 유발하지 않는다’는 것까지 확인했다. 피부과, 성형외과 등 시중 병원에서만 구매가 가능하기 때문에 의사의 전문적인 상담도 함께 받을 수 있다.

대상웰라이프 관계자는 “폐경이 찾아오는40∼60대 여성들은 급격한 호르몬 변화와 면역력 저하로 고통을 겪게 된다”며 “규칙적인 운동과 균형 잡힌 식단 관리는 물론 취미나 봉사활동과 같은 외부 활동을 통해 생활의 즐거움을 찾는 것도 매우 중요하다”고 덧붙였다.

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