국내 성인이 가장 많이 구매하는 영양 보충제는 종합 비타민과 단백질 보충제인 것으로 밝혀졌다. 영양 보충제 구매 경험은 남성(71.0%)이 여성(57.5%)보다 많았다.

한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 대진대 식품영양학과 이홍미 교수팀이 2021년 6∼9월 ‘하루 30분 이상, 주(週) 1일 이상’ 규칙적으로 운동하는 65세 이하 성인 남녀 301명(남 155명, 여 146명)을 대상으로 온라인 설문 조사를 수행한 결과 이같이 드러났다.

이 연구결과(규칙적 운동을 하는 남녀 성인의 근력운동 빈도에 따른 영양 보충제 이용 및 영양 정보 획득의 실태 및 영양지수)는 대한영양사협회 학술지 최근호에 소개됐다.

이 교수팀은 근력운동 빈도에 따라 ‘주 1회 이하’를 저운동 그룹, ‘주 2∼3회’를 중운동 그룹, ‘주 4회 이상’을 고운동 그룹으로 분류했다. 

조사 결과 남성은 여성보다 운동 경력이 길었고, 근력운동 빈도가 높았으나, 유산소 운동 빈도는 낮았다. 유산소 운동을 ‘주 2∼3회’나 ‘주 4회 이상’ 하는 비율은 여성이 74.0%로, 남성(49.0%)보다 높았다. 

이들의 영양 보충제 구매 경험률은 64.5%였다. 남성의 영양 보충제 구매 경험률이 71.0%로, 여성(57.5%)보다 높았다. 

영양 보충제 구매 목적은 1, 2위가 남성은 ‘근육량 증가’와 ‘전반적인 건강’, 여성은 ‘전반적인 건강’과 ‘체중 조절’이었다. 

‘영양 보충제를 구매한 적이 있다’는 응답자를 대상으로 한 조사에서 가장 구매율이 높은 제품은 종합 비타민(43.0%)이었다. 단백질 보충제(40.2%)ㆍ오메가-3 지방(28.6%)ㆍ곁가지 아미노산(14.6%)ㆍ아미노산 복합체(8.0%)ㆍ아르기닌(7.0%)이 뒤를 이었다. 

남성이 특히 많이 구매한 영양 보충제는 단백질 보충제(56.1%)ㆍ곁가지 아미노산(23.9%)ㆍ아르기닌(11.0%)ㆍ카페인 보충제(10.3%) 등이었다. 여성에게 가장 인기가 높은 영양 보충제는 종합 비타민(43.8%)이었다.

이 교수팀은 논문에서 “근력운동을 자주 하는 남녀는 단백질 보충제와 곁가지 아미노산 구매 경험이 많았다”고 지적했다. 

한편 곁가지 아미노산(BCAA)은 9가지 필수 아미노산의 종류 중 류신ㆍ아이소류신ㆍ발린 등 세 가지를 총칭한다. 심한 운동이나 근력운동 후에 BCAA를 보충하면 근육의 손상을 빠르게 회복할 수 있고 근육 조직의 소재로 사용돼 근육 만들기에 도움이 되는 것으로 알려져 있다.

치즈 제조 과정에서 얻어지는 유청(whey) 단백질은 BCAA의 한 종류인 류신의 함량이 다른 단백질보다 많고, 소화가 빠르며 체내 흡수가 잘되기 때문에 근육발달을 위한 단백질 보충제로 통한다.

장계영 기자  rivalnews@naver.com

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