이미지=캘리포니아 푸룬 협회

푸룬의 복부지방 축적 억제 보조 효과가 눈길을 끈다. 캘리포니아 푸룬 협회는 학계 연구 결과 푸룬의 복부지방 축적 억제 보조 효과가 드러났다고 지난 20일 밝혔다.

미국 펜실베이니아 주립대학교가 푸룬 협회의 지원 아래 5월 발표한 연구 결과에 따르면, 매일 푸룬 100g을 섭취할 시 복부 지방 분포의 변화를 예방해 심장 건강 개선에 긍정적인 효과를 볼 수 있다.

복부 지방은 심혈관 질환의 주요 위험 요인 중 하나로, 특히 폐경 후 여성의 LDL (저밀도 지단백) 콜레스테롤 수치와 밀접한 상관관계를 가진다. 연구 결과는 푸룬이 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추고 심혈관 질환 위험 요인을 줄이는 데 도움을 줄 수 있다는 사실 또한 보여준다.

이러한 푸룬의 복부 지방 개선 및 콜레스테롤 수치 개선 효과는 학계의 이전 연구에서도 꾸준히 밝혀진 바 있다.

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2021년 약용식품 저널(Journal of Medicinal Food)에 발표된 연구에 따르면 폐경 후 여성이 6개월동안 50g~100g을 섭취했을 때 총 콜레스테롤 수치와 산화 스트레스, 염증성 지표가 감소한 것으로 드러났다.

또한 2023년 미국 영양학회(American Society for Nutrition)에서 발표된 연구에 따르면 고령 남성 그룹을 대상으로 한 장기 연구에서 푸룬을 섭취한 그룹의 HDL (고밀도 지단백) 콜레스테롤 수치가 개선되고, 총 콜레스테롤과 HDL 비율이 긍정적으로 변화한 것으로 확인됐다. 아울러 염증과 산화 스트레스를 나타내는 C-반응성 단백질 수치도 감소한 것으로 밝혀졌다.

이러한 연구 결과들은 푸룬을 균형 잡힌 식단에 포함시켜 꾸준히 섭취하는 것이 심장 건강 유지에 실질적인 방법이 될 수 있다는 것을 보여준다.

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또한 푸룬 협회는 콜레스테롤 개선 효과 외에도 푸룬에 식이섬유·비타민 K·비타민 B6·구리·칼륨과 같은 필수 영양소가 포함돼 혈액 응고, 뼈 건강, 면역력 강화, 심장 기능 유지 등 전반적인 건강 관리에 도움을 줄 수 있다고 설명했다.

푸룬 협회가 설명하는 푸룬의 영양 정보와 효과는 다양하다. 혈액 응고 비타민으로 알려진 비타민 K는 상처 치유와 뼈 건강 유지에 중요한 역할을 한다. 비타민 K의 일일 섭취 권장량은 체중 1kg당 1㎍이다. 푸룬은 비타민 K의 주요 공급원으로, 100g당 59.5mcg 또는 한국인 하루 섭취 권장량의 79%를 공급한다.

또 비타민 B6는 건강한 면역 체계를 유지하는 데 중요하며, 체내 산소를 운반하는 헤모글로빈의 형성 및 탄수화물과 단백질의 에너지 변환에 도움을 준다. 푸룬 100g에는 비타민 B6 0.21mg이 포함돼 있으며 이는 일일 섭취 권장량의 15%에 해당한다.

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여러 영양소 중에서 구리는 적혈구와 백혈구 생성을 돕고 면역 체계를 유지하는 데 좋다. 보건복지부 한국인 영양소 섭취기준에 따르면, 한국 성인은 매일 0.65mg의 구리를 필요로 하며, 푸룬 100g에는 0.28mg 또한 일일 섭취 권장량 기준 28%의 구리가 포함돼 있다.

더불어 푸룬 속에는 심장 기능에 필수적인 칼륨이 함유되어 있다. 칼륨은 뇌졸중과 고혈압 예방, 뼈 건강에 좋다. 성인의 칼륨 일일 섭취 권장량은 3500mg인데, 푸룬 100g에는 칼륨 732mg, 일일 섭취 권장량의 21%가 들어있다.

캘리포니아 푸룬 협회의 국제 마케팅 및 커뮤니케이션 이사 에스더 리트슨-엘리엇은 “푸룬은 포화지방이 적고 식이섬유가 풍부해 콜레스테롤 수치 관리에 효과적”이라며 “휴대가 간편하고 다양한 요리에도 활용할 수 있어 일상적인 식단 구성에 적합하다”고 설명했다.

안요셉  ahc03@naver.com

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